Ein Luxus Chalet für jedermann
Ein Chalet (gesprochen Shal-ay) ist ein Gebäudetyp, der vorwiegend im Alpenraum bzw. in höhergelegenen Gebiete vorkommt. Der Begriff leitet sich vom Lateinischen cala ab und steht für „geschützter Ort“. Für gewöhnlich wird es aus Holz gebaut und besitzt ein großes rechtwinkeliges Dach, das optisch leicht abfallend wirkt. Traditionell verwendet man gerne Buchen-, Eichen, Fichten- oder Zirbenholz.
Es wird auch oft vom Luxus Chalet gesprochen, da es nicht nur über viele Räume verfügt, sondern auch dementsprechend großzügig gebaut worden ist. In der Vergangenheit wurden die Unterkünfte meist von Hirten in den Sommermonaten als saisonale Farmen genutzt. Auf dem brachen Flachland der Alpen zogen sie Milchvieh auf und in den Hütten produzierten sie Käse oder Butter, um die hergestellte Milch haltbar machen zu können. In der Winterzeit zogen sie samt Vieh wieder ins Tal und die Chalets blieben ungenutzt. Direkt neben der Hütte befanden sich daher auch fensterlose Hütten (Mazots). In diesen Abstellplätzen wurden wichtige Utensilien versperrt, die man erst im Frühjahr wieder daraus entnommen hatte.
Mitte des 17. Jahrhunderts lebte sogar ein Zimmermeister, der ein sogenanntes Grand Chalet erbaut hatte. Es war ein gewaltiges Haus aus Holz und wurde anfänglich auch als Grande Maison bezeichnet. Später benannte man es schließlich in Grand Chalet um, da man es zum Hotel umfunktioniert hatte. Es besaß eine Grundfläche von 500 m², 113 Fenster und verfügte über fünf Stockwerke. Vor allem die Dachform, ein Krüppelwalmdach, hob sich gänzlich von den normalen Chalets ab. Das Dach hatte sowohl auf der Trauf- als auch auf der Giebelseite eine Neigung. Äußerst auffällig war auch die gemalte Widmung mit über 2800 Buchstaben.
Überdies wurde aber bereits ein Jahrhundert zuvor ein vergleichbares Haus errichtet: das La Maison de la Place (zu Deutsch: das quadratische Haus). Ähnlich dem Grand Chalet wurde die Fassade mit etlichen Gravierungen und Bemalungen dekoriert. Lediglich die Dachform blieb klassisch rechtwinkelig und der Größe nach sah es wie ein Vorläufer des Grand Chalets aus.
Außerdem interessierten sich im 19. Jahrhundert nicht nur die einfachen Menschen für die schönen Luxus Chalets. Besonders der europäische Adel bekam zunehmend Interesse an diesen traditionellen Holzhäusern.
In der heutigen Zeit dienen die Chalets als Ferienhäuser oder als generelles Zuhause für die nachgekommenen Familien. Einige Bauern leben auch heute noch in einer moderneren Ausführung eines Luxus Chalets. Auch der Ausdruck des „Chalets“ wird kaum noch verwendet. Besonders in Ski- und Wandergebieten gilt die Bauform als Ferienhausstandard. Man findet diesen Gebäudetyp aber nicht nur in Europa. Überall auf der Welt und hauptsächlich auf Bergen oder größeren Hügeln kann man diese großen Hütten mit ihren rechtwinkeligen Dächern bestaunen.
Produkte dieser Art bietet z.B. die Mühler Moos Chalet GmbH an.
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